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Historique du Squash

La première balle de Squash fût frappée contre un mur par des détenus de la prison de Fleet Debtors à Londres au début du 19è siècle.
De lourdes battes et non des raquettes étaient utilisées, la balle était dure et les règles étaient peut nombreuses s'il y en avait. Mais ce fut certainement le lieu qui vît les premières ébauches du squash moderne.
Etrangement, le nouveau jeu quitta la cour de la prison pour arriver à la prestigieuse école publique de Harrow dans la banlieue londonienne, où il fût utiliser comme entraînement par les plus jeunes élèves au fameux jeu de 'rackets".
En effet à cette époque un jeu nommé le "rackets" (se jouant avec une balle en buis et une raquette contre des murs et un sol en ciment) faisait alors rage en Angleterre. Ce jeu du rackets tient ses origines du Moyen-âge. En attendant que le court de rackets se libère, les jeunes "Harrowians" avaient improvisé en guise d'échauffement une balle en chiffon et en caoutchouc, qu'ils renvoyaient contre les murs de plusieurs bâtiments adjacents.
Le bruit de cette balle qui s'écrasait contre les murs donnera le nom de 'SQUASH".

Ainsi était né le squash rackets qui allait avec le temps se dissocier de son frère plus noble le Rackets. Bien que de nombreux courts furent construits dès la fin du 19è siècle dans des résidences privées, les écoles publiques, des clubs de Londres, et que les règles du jeu furent établies en 1886, le court ne fut normalisé qu'en 1911 par un sous-comité de la Tennis and Rackets Association.

Les dimensions choisies furent celles du court du club de Bath (qui existe encore aujourd'hui) sans doute parce que la plupart des membres du comité étaient membres de ce club. L'assemblée inaugurale de la S.R.A. (organisation directeur du squash en Grande-Bretagne) fut tenue en 1928, et marqua une étape importante dans le développement du jeu.

Au début de la seconde guerre mondiale, la S.R.A. comptait 146 clubs affiliés, par rapport à 25 seulement en 1929. C'est l'armée anglaise qui donnera au Squash son essor international l'emmenant dans ses bagages dans tout l'empire. Tandis que le squash trouvait des adeptes un peu partout dans le monde, le Pakistan commençait à produire les meilleurs joueurs du monde. fédération internationale. Hashim Khan simple ramasseur de balle des officiers britanniques au Pakistan, s'affirma comme le maître incontesté des années 50 et depuis passé à la légende. Avec son frère Azam et son cousin Roshan, le nom des Khan s'est acquis une renommée mondiale. Jahangir Khan n°l mondial pendant une dizaine d'années puis Jansher Khan n°l dans les années 90 en sont les plus récent exemples. Il a fallu cependant attendre l'après guerre et les années 1960 pour assister à l'explosion mondiale de ce sport. Par suite de la forte croissance du squash, l'association internationale de squash fut créée en 1967, lors d'une assemblée spéciale en Australie. L'association compte plus de 45 pays membres en 1985, et le squash se développe rapidement au niveau international, surtout dans les pays anglo-saxons. C'est également en 1967 que se tinrent les premiers championnats du monde amateurs.

Références : FFSquash